Antigua

Antigua

Matinée et début de l’après-midi consacrés à la visite d’Antigua. Nous gagnons d’abord la Place Centrale ou Plaza de Armas et commençons par entrer dans une banque afin d’échanger des dollars contre des quetzals. Un garde armé à l’extérieur gère le flux des entrées et un autre à l’intérieur surveille les lieux. Nous faisons un peu la queue puis repartons avec plus de billets qu’en entrant. En effet, pour un dollar, nous obtenons un peu plus de sept quetzals. Dix quetzals équivalent à environ un euro.
Après la banque, la poste, un peu plus loin. J’y achète 20 timbres qui me coûtent 160 quetzals. Nous retrouvons Oliverio et sommes maintenant prêts à arpenter les rues pavées de la ville qui s’organisent, tel un damier autour de la Place. Les rues, orientées est-ouest, croisent perpendiculairement les avenues orientées nord-sud. Notre hôtel, situé au N° 3 de la 3a Calle Oriente, se trouve donc dans la troisième rue à l’est de la Place. A l’ouest, cette même rue porte alors le nom de 3a Calle Poniente. Rues et avenues sont en effet numérotées. Certaines sont à voie unique (una via), d’autres à deux.
La place parfaitement carrée est un lieu très agréable, entouré d’édifices intéressants. A l’est, la cathédrale de Santiago présente maintenant une magnifique façade blanche ornée de quelques niches abritant des statues de la même couleur. Sur le côté, à l’arrière, se dressent d’anciens piliers massifs soutenant les restes d’une voûte de briques.
Le palais des capitaines, majestueux, avec ses arcades du rez-de-chaussée soutenant celles du premier étage, borde tout le côté sud. Sur son toit de tuiles flotte le drapeau guatémaltèque.
A l’opposé, au nord, un long bâtiment avec deux niveaux d’arcades également mais d’aspect différent, abrite notamment l’hôtel de ville. Enfin, à l’ouest une seule rangée d’arcades avec divers magasins.
Au centre de la place, la fontaine des sirènes. Sur chacune des quatre faces du monument une femme à la poitrine nue presse de ses mains ses seins généreux d’où coule l’eau. Un jacaranda aux fleurs mauves ajoute une touche de couleur.
Quelques femmes et enfants repèrent les touristes et essaient de leur vendre divers objets. Egalement des petits cireurs de chaussures offrent leurs services.
Nous quittons cette place animée et partons à la découverte de nombreuses églises ou tout du moins de ce qu’il en reste, la ville ayant été complètement détruite lors d’un tremblement de terre, le 29 juillet 1773. A l’époque de son plein essor, Antigua pouvait s’enorgueillir de posséder 38 églises.

Le volcan Pacaya

Nous atteignons le village de San Francisco de Sales, à la fois terminus et point de départ. Nous descendons du véhicule et préparons nos bâtons de marche. Ensuite, nous étalons de la crème solaire sur notre visage et nos bras afin d’affronter les ardeurs du soleil en altitude sans risque de brûlure ... Lire la suite

Antigua (2)

Nous nous contentons de passer devant certaines, entrant dans d’autres offrant un intérêt particulier à l’intérieur. Quelques-unes ne présentent plus qu’une façade balafrée de lézardes importantes.
Je retiens plus particulièrement l’aspect extérieur de la Merced, lumineuse, avec ses statues et ses ...
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Le lac Atitlan

Avant le petit déjeuner, prévu à 7 heures, je traverse le parc de l’hôtel jusqu’au bord du lac Atitlan aux eaux bleues, frémissantes, sous un ciel bleu également. Chantal et Richard sont déjà là et font des photos. Ils me proposent de me prendre sur la petite jetée en bois.
Devant nous, le volcan San Pedro dont ...
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Montée au San Pedro (3020 m)

Lever 3 h 30. Petit déjeuner très rapide avec uniquement un café et une part de gâteau acheté par Oliverio. Nous partons avec le pique-nique dans le sac à dos. Court transfert en bus jusqu’à l’entrée du Parc National du Volcan San Pedro, à 1850 mètres d’altitude.
Nous partons la lampe frontale ...
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Rencontres

En bus, il suffirait d’un quart d’heure pour gagner Todos Santos mais nous préférons continuer à pied dans la vallée. Et nous ne le regretterons pas bien au contraire. Cela nous permet de côtoyer de plus près la population locale. D’abord deux jeunes bergers et leur modeste troupeau de moutons. Presque aussitôt, ce sont deux ... Lire la suite

L'ascension du Santa Maria (3772 m)

Lever à 3 h 30. Petit déjeuner rapide. Nous emportons le pique-nique. Court transfert jusqu'à Llanos del Pinal, à 5 kilomètres au sud de Quetzaltenango.
4 h 35, début de l'ascension du volcan Santa Maria, équipés d'une lampe frontale. Guide local du jour, Eduardo. Nous suivons d'abord une pente relativement douce et plutôt ...
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Les tortillas

Tandis que certains prennent une boisson, je rentre dans une pièce équipée de deux broyeurs. Une femme arrive avec un seau rempli de maïs bouilli qu’elle vide dans une trémie au-dessus du broyeur du fond. Une jeune fille met l’engin en marche, fait couler un filet d’eau sur les grains et assure le bon approvisionnement de l’appareil ... Lire la suite

Les Mayas

Je ne suis sans doute pas exactement le chemin indiqué par Oliverio mais peu importe, j’arrive à une entrée du marché. Je suis la rue jusqu’à l’église Santo Tomas, à la façade blanche. Toutes les marches accédant au parvis sont occupées par des marchandes de fleurs. C’est tellement beau que j’en ... Lire la suite

L'ascension de l'Acatenango 3976 m)

Nous quittons la route principale et nous nous engageons sur une piste, asphaltée au départ, puis en terre avec des endroits en mauvais états, nids de poules. De nombreux lacets, certains assez courts. Un arrêt pour photographier l’Acatenango (3976 m) dont nous allons attaquer l’ascension dans quelques instants. Peu après, nous arrivons à la ... Lire la suite

Le Fuego (3763 m)

Quelques photos souvenir et il nous faut songer à quitter les lieux, des nuages de plus en plus foncés montant de la vallée. Déjà, une mer de nuages nous dissimule les parties basses. De là-haut, nous apercevons nos deux compatriotes et leur porteur. Nous descendons, nos pieds s’enfonçant dans une couche profonde de cendre noire ... Lire la suite

Aguateca

De retour au bord du Rio de la Passion, nous montons à bord de notre petit bateau à moteur dont le pilote nous a patiemment attendus. Après environ une heure de navigation sur un affluent, le rio Petexbatun, nous débarquons au lodge Posada Caribe, en pleine nature. Le patron, très charmant nous accueille et nous invite à nous asseoir à une table ... Lire la suite

Tikal

Arrivés sur les lieux, installation au Tikal inn puis visite à pied, d’une première partie du site archéologique, en pleine forêt. Nous suivons de larges allées entre les arbres qui nous voilent presque complètement le ciel. Un bruit dans les branches nous signale la présence d’un atèle ou singe-araignée ... Lire la suite